아기를 낳을 수 있는 연령의 건강한 부부가 피임을 전혀 하지 않고 정기적인 성생활을 하고 있음에도 불구하고 1년이 지나도 임신이 되지 않는 상태를 말합니다. 피임을 하지 않고 부부관계를 유지할 경우 1년 내에 85%의 부부가 임신을 하게 됩니다. 그러므로 1년 동안 임신이 되지 않는 15%정도에 해당하는 부부가 난임에 해당하며 난임상담을 받아 보실 것을 권합니다. 일반적으로 여성의 연령이 증가할수록 난임의 치료효과는 떨어지기 때문에 만 35세 이상에서는 6개월동안 부부생활에도 임신이 되지 않으면 병원을 방문하시는 것이 좋습니다.
배란기에 배우자 정액을 특수 처리하여 운동성 좋은 정자들만 얻어서 가는 관을 통해 자궁내로 넣어주는 시술입니다. 난자와 정자가 수정되는 난관이 최소한 한 쪽이 정상인 경우에 시술합니다. 배란 장애가 있거나 임신율 향상을 위해 과배란 유도가 필요한 경우는 약물을 이용하여 난소 자극을 하기도 합니다.